• René Houseman sobrevivió a la tragedia de la puerta 12 de aquel superclásico del Metro ‘68 cuando estando como aficionado de Boca en la tribuna que conoció el horror, saltó a la platea sofocado por la cantidad de gente, salvando su vida. Luego pasó por Excursio, Defe, para ser descubierto por el flaco Menotti y llevado a su Huracán querido, donde fue protagonista de la única estrella quemera del ‘73, auqella que Pastore, Bolatti y De Federico buscaron repetir. Ah, al año siguiente la rompió en Alemania ‘74, y 4 años después, aquel fantástico número 7, fue partícipe del logro del ‘78.

• A inicios del año 1870 se juega el primer partido de futbol entre selecciones nacionales, chocan Inglaterra y Escocia, igualando en un gol.
• En el mes de Marzo de 1972, en un partido válido por el torneo argentino, Daniel Maglioni, de Independiente, le hace 3 goles a Gimnasia y Esgrima de La Plata en… ¡110 segundos!
• El máximo goleador de la Copa Libertadores es un ecuatoriano llamado Alberto Spencer, con 54 tantos, convertidos en Peñarol de Uruguay y Barcelona de Ecuador.
• En el mundial sub-20 Arabia Saudita 1989, Nigeria perdía 4-0 frente a la Unión Soviética, pero empata el partido y luego vence en los penales.

Alcides Ghiggia, principal responsable celeste del Maracanazo del ‘50.

“Muchachos, mátense porque si hay algo que no puedo soportar es ver las finales por televisión”.

Carlos Bilardo, previo a la semi con Bélgica en México ‘86.

“Maradona es un gordito, no voy a dejar que me convieta”.

Hugo Gatti. (Diego le clavó 4)

“Los mellizos Barros Schelloto son unos fracasados, nacieron para perder”.

José Luis Chilavert, el amigo de todos.

“Aquel gol que Maradona le hizo a los ingleses con la ayuda divina es, por ahora, la única prueba fiable de la existencia de Dios”.

Mario Benedetti.

“Bochini era tan sutil que, cuando hacía un gol, a veces la pelota no llegaba a la red”.

Victor Hugo Morales.

“Cafu tiene la edad de mi papá y sigue corriendo”.

Diego Maradona.

“Pibe, yo tengo un laburo más dificil que el plomero del Titanic”.

Bambino Veira, por entonces DT de San Lorenzo.

“Padre boludo, hijo boludo”.

Néstor Gorosito.

“Soy genial”.

Cristiano Ronaldo.

Un inicio aburrido, castigado por cascotes desde arriba. La temprana e inusual suspensión. La reanudación. La desesperación de Vélez, la ansiedad y la desprolijidad de Huracán. La tibieza de López. Las faltas no cobradas. La influencia, otra vez, del árbitro. El vergonzoso tanto de Maxi Morález. El descalificador planchazo a Cubero en el área visitante no sancionado. Los hinchas que irrumpen en el campo de juego, en busca de la camiseta o el pantaloncito del recuerdo, combatidos con chorros de agua. Esconder las pelotas. La extraña imagen del siempre sereno Cappa insultando de pies a cabeza a los fortineros. El final y el desahogo. El júbilo de unos, el luto de otros. Las incesantes preguntas por un previo arreglo, por la parcialidad del juez.

La final de dos horas y media fue condimentada por innumerables cuestiones que no van más allá de nuestras fronteras; y ya andan corriendo las preguntas de por qué no fue Huracán el gran ganador del semestre. Yo, en primer lugar, pienso que el Clausura 09 va a ser de todas formas recordado por todo hincha quemero, aunque para la estadística fue tan solo el segundón de un equipo que no jugaba de forma vistosa, pero si de forma regular, constante y ordenada, como lo fue el elenco de Gareca. El Globo no se coronó porque no supo mantener la calma y confiar en el futbol que lo caracteriza, aparte de manejar mal los tiempos: con el partido empatado, no buscaron el arco rival para sentenciar la historia, sino que especularon que un final feliz que nunca llegó.

Premio a la regularidad para los fortineros. Por un partido efectivo, jugado como se deben jugar las finales, con ese plus de todo hombre con sueño de campeonar. Por el acierto de Gareca en ubicar al joven Otamendi como alma de la defensa, que funcionó como un verdadero muro y contribuyó a la poca vulnerabilidad del arco de Montoya, otra figura del campeón. Por la regularidad de todo el torneo y la constancia en el juego sólido y prolijo, llegando a caer en tan solo un encuentro.

Hay muchas cuestiones que giran alrededor de un solo tema, como es la selección argentina. En primer lugar, están las peleas que siempre se espera de una persona cuya actitud es lejos de ser la ideal para llevar adelante relaciones sanas y sin conflictos, como lo es Maradona para con Bilardo, Grondona, Riquelme, Aguilar, etc.

En referencia a sus cruces con el presidente de River, estos fueron por un tema que si bien en su momento fue de suma importancia -el estado del campo de juego del Monumental- ahora ya tiene que ser olvidado y simplemente trabajar en pos de no repetirlo.  A estos se le suma los vestuarios del Antonio Liberti, criticados por el 10, más los exámenes psicofísicos que ambos pidieron del otro.

Otro punto de crítica hacia la selección nacional es la falta de un plan de juego, atribuido a un técnico sin experiencia o quizás dada a partir de la salida de Juan Roman Riquelme, el tan amado como odiado estratega de la selección de los últimos años. Esta carencia de ideas plasmadas en el terreno de juego justifica la pobreza en el rendimiento de los últimos partidos: la caída 6-1 frente a Bolivia y la mala actuación en la victoria frente a Colombia por la mínima.

Si hablamos de Maradona, hay que decir que si bien sabe dirigir y motivar un grupo de hombres, está mostrando más el Diego jugador que el Diego técnico: cuando se juega mal, en lugar de ser autocrítico y cagar un poco a pedos a sus jugadores, como correspondería en una instancia de suma importancia, salió a respaldarlos, a defender lo mostrado y la actitud dentro de la cancha; que no esta mal, pero así nunca vamos a mejorar. Como quien dice: aprendemos a partir de nuestros errores. Y éstos hay que ponerlos sobre la mesa y trabajarlos, no llevarnos solo lo bueno, el “casi entra”, el “no tuvimos suerte”, el “merecimos más”, el “se dejó todo”.

Y en el medio de todo esto, un equipo conformado por estrellitas, sumado al hecho de que el técnico los ubica en la cancha en posiciones inusuales para algunos de ellos, quien pone lo mejor que hay sin importar como quedara conformado el equipo; como quedó reflejado en el último partido en el monumental frente a Colombia, cuando en su afán de poner a 3 jugadores juntos en el medio -Gago, Mascherano, Verón- obligó al hombre del Real Madrid a jugar por la banda derecha en un puesto que no lo caracteriza y que no saca su potencial de distribuidor, y produjo estragos en el medio y en el fondo del equipo, en especial en los contra ataque colombianos, de las más rápidos que hay.

En términos de quiénes son culpables responsables por este crudo momento que atraviesa el elenco nacional, yo no centraría tanto la atención en los jugadores, quienes son sino víctimas por momento: cuando vemos a un jugador jugando de 4 y de 8 a la vez, o viendo jugar a un 5 por derecha, o obligando a un central a marcar por el lateral izquierdo y encima darle la cinta de capitán (dejémonos de joder). Se comete la falacia de poner a los mejores jugadores buscando llegar al mejor equipo.

Por otra parte, antes de la asunción de Diego Maradona, luego de la salida de Basile, lo que se quería era traer la mística del año ‘86 con el más grande a la cabeza y Bilardo ayudando. Pero como dijo el sabio Juan Pablo Varsky, el Narigón no es el de antes: pasó de ser conductor de televisión a un personaje tan ridículo como mediático para volver al predio de Ezeiza. Y Diego, que tuvo dos fracasos como entrenador en Mandiyú y Racing, está claro que necesitaba ayuda, una ayuda de alguien joven si se quiere, que tenga el empuje y la sabiduría para acompañarlo. No se dio con Ruggeri, el sueño del 10, por peleas internas con Grondona -el amigo de todos-, pero no comprendo por qué no se buscó a Troglio, como se pensaba durante la danza de nombres para seleccionador nacional, o Caruso quizás, y por qué no Zubeldía o el Turco Mohamed?

Opciones había, no supieron abrir los ojos para ver con quiénes contaban, sino que solo los cerraron fuertemente y abrieron la boca para discutir unos con otros acerca del pasto, el vestuario, la cancha y el regreso del tan odiado como querido JRR.

Volviendo al tema de los héroes del ‘78 y ‘86 y la idea de hacerlos formar parte del nuevo proyecto, yo considero que para tener éxito no hay que llamar a la mística de otros tiempos -o hacer de ella algo fundamental y determinante-, sino simplemente crear la propia. Messi, Tévez y Agüero, juntos, separados, por izquierda, por derecha, uno de enganche, uno en el banco, los tres tienen mucho para dar y tranquilamente pueden repetir lo hecho por Maradona, Burruchaga y Valdano 23 años atrás. ¿Entonces por qué se busca que uno que haya tenido éxito esté sentado en el banco y con el hombro a disposición del jugador? Si bien está claro que una voz autorizada como las mencionadas crea motivación en el player, le da propósito y valor el estar en la selección y le genera hambre de gloria.

Y como si de quilombos se tratara, Maradona y Grondona hablaron de una posible vuelta de Riquelme, cosa que hace algunos meses era tan improbable que parece mentira que se vuelva a hablar de esto. ¿Piensan tildarlo como el salvador? ¿Acaso no hay más jugadores que puedan revertir esta situación? Lo dicho entre Maradona y Riquelme en su pelea mediática parece haber quedado en el aire, perdido en el olvido, quizás por conveniencia de uno o arrepentimiento del otro: que este no tiene códigos, que el otro no es útil dando vueltas alrededor de Gago y Masche… ¿Se acuerdan?

Se habla demasiado, se consume demasiada energía en temas que no son tan importantes. Y por como están las cosas, parece que todos tiran para el mismo lado: quedarnos afuera del mundial. Irrita el hecho de ver las terribles individualidades que tenemos y la posibilidad no aprovechada de armar un equipo que la rompa.

Pavada de final. Con dos equipos que desde la fecha 1 estuvieron cabeza a cabeza y ahora ambos tienen la posibilidad inmejorable de ganar para dar la vuelta.

Vélez viene de empatar con uno menos y de visitante frente a Lanús y así dejarlo afuera, mientras que Huracán goleó en casa dando otra lección de buen futbol. Ambos se enfrentan en el Amalfitani en un duelo donde varios corazones se van a detener y muchas lágrimas, de pena y celebración, se derramarán. El Globo, si bien es la visita, cuenta con una ventaja de un punto en la tabla, por lo que el empate lo consagra. Y muchachos, la definición no pasará del 5 Julio, día de la final, el Domingo siguiente a las elecciones legislativas.

En vistas de cómo viene cada uno, los ángeles de Cappa son quienes estan jugando mejor y ya demostraron que no van para atrás en las difíciles y cuando el tiki tiki no funciona, como contra el Ciclón, un par de fechas atrás. Sus más destacados, desde Goltz hasta De Federico, pasando por Bolatti y Pastore, tendrán que demostrar que la situación no los intimida y salir con calma y sin desesperación pero con el cuchillo entre los dientes, como toda final exige.

Pero Vélez nunca se va a dar por vencido. Porque es local, y porque ganó partidos más que difíciles en lo que va del torneo -como el increíble 4-2 a Colón en Santa Fé luego de ir por debajo en el marcador-, además de haber sido el último en perder el invicto, en manos de Gimnasia en el Bosque. Y además, juegan en Liniers, donde ganó 5, empató 3 y no perdió en el Clausura, siendo la única localía invicta junto con el Monumental.

Y así esta la cosa. Fortineros y quemeros chocarán el juego sólido y eficiente con el práctico y gustoso. Los de Gareca buscarán repetir lo hecho en el 2005 de la mano de Miguel Angel Russo, mientras que los de Cappa quieren rememorar el primer y único campeonato en primera división, en el metro ‘73 de la mano del flaco Menotti, con históricos como Brindisi, Basile y Houseman en sus filas.

Volviendo en el tiempo, cabe destacar que en el pasado fin de semana, y luego del 3-0 al Arse en el Ducó, facciones de la barra de Huracán se enfrentaron dejando dos muertos y varios heridos.

Otra vez. No se aprende. ¿Ni ganando, goleando y gustando se les pasa estas ganas de manchar la pelota? ¿Siempre cada alegría de fin de semana tiene que venir acompañada de sangre y violencia?

El Pincha fue un León. Un León que no le dejó posibilidad alguna a su presa. Que movió el balón a su antojo desde el primer tiempo, que no dejó respirar a Defensor, el verdugo de Boca, imponiendo así una localía imbatible, y que tiene al mejor de todos: Juan Sebastián Verón. Como su viejo, pero unos 40 años depués, la Brujita fue el abanderado del equipo para darle al glorioso Estudiantes de la Plata un nuevo pasaje a las semis de la Libertadores. Galardón que no se consigue desde el año 70, cuando se venció en la final a otro uruguayo: Peñarol. El Chino Benítez celebra su tanto, a los 13′ del primer parcial.

En medio de un marco ensordecedor de miles de hinchas que anhelaban la gloria, los conducidos por Alejandro Sabella ya salieron a la cancha ganando, y en ningún momento le dieron lugar a otro batacazo por parte de los uruguayos. Poco pareció importar el campo de juego, que durante la semana dio que hablar por su deplorable condición, para que el León se quede con la llave con un 2-0 en el global -había ganado en Uruguay por idéntico resultado-.

Todo el equipo tuvo una noche destacada, desde Andujar, seguro como siempre, hasta Boselli, que buscó por todos lados, pasando por el Chapu Braña, que se comió el medio, y el Chavo Desábato, el alma del fondo pincha.

Estudiantes es el primer equipo argentino, a excepción de Boca, que alcanza las semifinales del certamen continental en varios años. River fue el último, en 2004, para ser eliminado por… Boca.

Ahora el conjunto de La Plata enfrenta a otro uruguayo, Nacional de Montevideo. Recordado con angustia por muchos platenses por haber vencido a aquel Estudiantes de Bilardo, Pachamé y Juan Ramón Verón en la final de la Libertadores ‘71, que hubiera significado la cuarta Copa al hilo para el glorioso equipo conducido por  Osvaldo Zubeldía.

Números tan fascinantes como indignantes. Uno a veces se plantea si lo que mueve el espectáculo y el deporte está en relación con otros sublimes valores tales como salvar la vida de una persona, inventar vacunas, formar a futuros ciudadanos, etc.

Nos quedó claro: en esta sociedad pos moderna, tan generosa como interesada, uno gana lo que genera.

Volviendo a la estadística, se puede decir que los tres pases más caros de la historia se llevaron a cabo por el mismo club, Real Madrid, y por el mismo presidente, Florentino Pérez; y que dos de los tres se dieron en la misma semana. De no creer.

Con esto queda claro que se vuelve al error de asumir que con los mejores jugadores se llega al mejor equipo; error cometido en la época de los Galácticos.

Ojo: probablemente ganen todo y tapen muchas bocas incluida la mía, pero de lo contrario, Florentino presentará un claro ejemplo de la absoluta verdad: el ser humano es el único animal que tropieza dos veces con la misma piedra.

Ahora es el turno de Manuel Pellegrini de lidiar con un vestuario plagado de soberbia y egocentrismo de quienes lo conforman.

¿Que? ¿Vos creías que Ronaldito es un pan de Dios?

Escuchalo…

No tengo nada que envidiarle a Messi. Soy Cristiano Ronaldo y puedo ganar más premios que nadie.

Es verdad que mucha gente me odia, pero hay muchos más que me quieren y me apoyan. Sólo me siento mal cuando juego mal. Afortunadamente, eso pasa poco.

Volvimos a lo de antes. A la derrota. Con un sabor peor porque ahora se pone en juego, en un serio riesgo, nuestro pasaje al mundial. Eso que siempre se vio como algo imposible, incoherente, insólito, hoy se ve con otros ojos, con los del temor y la ansiedad que implica saber si vamos o no vamos al mundial.

A esta altura poco importa el jugar bien o mal, sino los resultados. Los 3 puntos valen oro y para el buen juego más tarde se podrá trabajar. Por eso fue fundamental ganarle en casa a Colombia, para la tranquilidad de saber que al menos estamos adentro y no ir obligados a la maldita altura, esta vez no excesiva, de Quito.

Fobia a la altura dicen algunos, pero hoy no fue solo la altura, fue desaprovechar las llegadas de nuestro lado en gran parte del primer tiempo, el azar, dejar a los amarillos avanzar en el campo y tomar posesión de la pelota cuando nosotros no sabíamos cómo pararnos.

La tuvo Messi primero, cuando luego de una gran habilitación de Tévez a Heinze por la banda izquierda, este le cedió el balón al hombre del Barcelona quedando mano a mano con el arquero, pero no se la esperó y la pelota besó el palo.

Luego fue Gago quien después de una serie de rebotes se encontró con el esférico en los pies en el punto del penal pero titubeó y explicó cómo cuenta con tan solo un gol en primera división y, otra vez, nos volvimos a quedar con las ganas de pasar al frente. De todas formas, fue un partido decente del hombre del Real Madrid.

Pero la más clara fue en los pies de Carlitos Tévez, el mejor del primer tiempo, quien luego de ser derrumbado dentro del área por el arquero nacionalizado ecuatoriano Elizaga -mereció ser roja, pero para Chandías la amarilla fue suficiente- falló la pena máxima cerca de la media hora del partido. Vale destacar que el portero local se adelantó hasta donde quiso en los 12 pasos.

La ventaja era merecida para los de Maradona y nos fuimos al vestuario con las manos vacías, y a la vuelta nos encontramos con un Ecuador más agresivo, con ganas de ir para adelante y, como los nuestros ya se estaban quedando sin patas, los vecinos ecuatorianos encontraron huecos para golpear en el momento justo. El lateral izquierdo Ayovi aprovechó un rebote para pegarle de lejos y colgarla de un ángulo y hundir las expectativas hacia un equipo que no recibió lo que merecía.

El ingreso de Verón personalmente me decepcionó porque había sido de lo mejor en el Monumental y hoy no pudo pegar un pase y no hizo lo que el equipo necesitaba que haga, sumado al desequilibrio del resto del mediocampo y los espacios que ofreció Heinze por su costado, Ecuador llegó al segundo.

El hombre de Vélez Nico Otamendi fue de lo mejor de Argentina y tan solo en el segundo gol rival patinó, pero por lo demás se lo vio muy firme y seguro en la marca. Andújar también redondeó una tarea más que aceptable al igual que Gago en el medio; también me quedo con el primer tiempo de Tévez, que metió e hizo jugar al resto.

La selección no jugó mal. El resultado es algo mentiroso. Ya que en la primera mitad llegamos más y nos acercamos más al gol que los locales, con chances netas de gol. Pero la pelotita, aparte de no doblar, no entró, y ahora, si bien estamos cuartos, en zona de mundial, se viene Brasil, luego Paraguay y Uruguay, ambos de visitante.

Con un fixture más que apretado y calculadora en mano, esperamos que esta pesadilla termine pronto.

Argentina nunca se sintió cómoda en el campo en la primera mitad y se notó mucha imprecisión. Los puntos más flojos del equipo de Maradona fueron la banda derecha custodiada por un jugador que no juega por allí, Gago, y la defensa, especialmente el sector de Heinze, que sufrió horrores los avances colombianos. Los piojos de arriba no estuvieron finos y, ya en el complemento, encarado con más actitud, el gol llegó por intermedio del Cata Díaz, luego de un rebote en una pelota parada.

La victoria era más necesaria que el buen juego y se consiguió, pero hay mucho por corregir. Las tareas que más rescato son la de Abdújar, que cuando lo probaron, respondió y Verón, que distribuyó y formó una asociación por momentos exitosa con Leo Messi.

Si empezamos hablando del multicampeón Barcelona, es automático que salga el nombre de Lionel Messi, como el 10 y el lider futbolístico del conjunto blaugrana, que supo ser un verdadero equipo que se conoce y que supo lidiar con obstáculos que podrían haberle impedido este histórico logro. Los números lo respaldan: goleador de la Champions League con 9 anotaciones, venciendo a goleadores de raza como lo son sus compañeros Eto’o y Henry, Ibrahimovic, Adebayor, Klose y Toni, entre otros.

En referencia a la tabla de goleadores de la Liga Española, se consagró como pichichi un nacido en Uruguay y criado futbolísticamente en Independiente de Avellaneda: Diego Forlán, totalizando 32 festejos. En dicha tabla además figuran tres argentinos en el top 10: el ya mencionado Leo Messi, Gonzalo Higuaín y Sergio Agüero, con 23, 22 y 17 tantos respectivamente.

Nos cruzamos algunas fronteras para hablar del Calcio italiano, que decretó el tetracampeonato del Inter de los argentinos Cambiasso, Burdisso, Samuel, Zanetti y Cruz; Hernán Crespo ya fue transferido al Catania pero llega otro argento: Diego Milito. Es precisamente el ex Racing y, ahora, Genoa, quien se ubicó en el segundo puesto de la tabla de goleadores con 24 gritos, uno menos que el máximo anotador, Zlatan Ibrahimovic.

Por otra parte, el joven centro delantero Fernando Cavenaghi, de un paso sin brillo por el Spartak de Moscu, se había transferido al Burdeos francés y hoy lo festeja. Es que anotó una interesante cantidad de goles y colaboró para que su equipo consiga la Liga de Francia, terminando con la homogeneidad del Lyon.

Otra escuadra poblada de jugadores argentinos que se consagró en el viejo continente es el Porto de Lucho González -su capitán- Licha López -su goleador- Mariano González, Ernesto Farías, Tomás Costa, Nelson Benítez y Andrés Madrid. El equipo de Jesualdo Ferreira consiguió el doblete de la temporada, llevándose la Liga y la Copa de Portugal. Además, el ex Racing Lisandro López, finalizó el torneo al tope de la tabla de goleadores con 24.